Exploración del Universo a las más Altas Energías – el Cherenkov Telescope Array (CTA) Publica su Nuevo Libro de Ciencia

Heidelberg, Alemania – La última versión de la publicación del caso científico de CTA, “Science with the Cherenkov Telescope Array” está a disponible a través de la biblioteca de documentos de la página de CTA o en el siguiente enlace de arXiv (1709.07997) y será publicada en formato libro por World Scientific. El trabajo incluye más de 200 páginas que introducen y desarrollan los principales argumentos científicos del CTA y posicionan a esta instalación como uno de los grandes observatorios presentes y futuros.

“La publicación de este documento, donde se detalla la amplitud y riqueza de la ciencia que se desarrollará con el observatorio durante la próxima década, representa un hito importante para el CTA.”, señala el coportavoz del CTA, Prof. Rene Ong. “El documento no habría sido posible sin el trabajo constante de cientos de miembros del Consorcio CTA durante los últimos años“

El CTA será el principal observatorio astronómico de rayos gamma de muy alta energía durante las próximas décadas. El potencial científico del CTA es extremadamente amplio y abarca desde la comprensión del papel de las partículas cósmicas relativistas hasta la búsqueda de la materia oscura. El CTA explorará el universo extremo, estudiará desde el entorno más cercano de agujeros negros hasta las regiones de baja densidad del universo a gran escala. Con una capacidad sin precedentes para observar un enorme rango de energía de fotones desde 20 gigaelectronvoltios (GeV) hasta 300 teraelectronvoltios (TeV), el CTA mejorará en todos los aspectos las capacidades de cualquiera de los instrumentos actuales. Su enorme campo de visión y sensibilidad le permitirán trabajar cientos de veces más rápido que los observatorios de rayos gamma en energías de TeV anteriores.

El CTA tratará de abordar una amplia gama de problemas en astrofísica y física fundamental que se enmarcan en tres grandes bloques de estudio: comprender el origen y el papel de las partículas cósmicas relativistas, estudiar sistemas astrofísicos extremos y explorar las fronteras de la física (Capítulo 1).

“Los principales proyectos científicos descritos en el documento – sondeos y observaciones profundas de objetos clave – proporcionarán conjuntos de datos de gran valor para generaciones de astrofísicos y supondrán una ayuda muy importante para la planificación de observaciones del CTA por parte de usuarios particulares“, comenta Werner Hofmann, portavoz del CTA.

Algunos de los descubrimientos previstos más prometedores del CTA son el estudio de nuestra propia Galaxia (la Vía Láctea), que se espera que proporcione datos de un número considerablemente superior de fuentes galácticas que las conocidas hasta la fecha para mejorar los estudios actuales de poblaciones y así avanzar en nuestro entendimiento del origen de los rayos cósmicos (Capítulo 6); la búsqueda de la materia oscura, difícil de vislumbrar con la instrumentación actual (Capítulo 4); la detección y estudio de fenómenos astronómicos explosivos y cataclísmicos como los que producen las explosiones de rayos gamma o las ondas gravitatorias (Capítulo 9).

Simulación de la vista que obtendrá CTA del plano galáctico.

“Para mí, el aspecto más emocionante del CTA es el potencial que tiene en cuanto a descubrimientos verdaderamente inesperados”, apunta el Científico del proyecto, Prof. Jim Hinton. “CTA estudiará a escalas temporales más cortas en astronomía de rayos gamma de muy alta energía, energías más altas y objetos más lejanos. Llevar las fronteras de la astronomía más allá siempre lleva a descubrimientos realmente nuevos y emocionantes, por lo que estamos deseando empezar a observar“

Hace ya una década desde que comenzó la planificación científica del CTA, dando lugar a una serie de publicaciones en una edición especial de Astroparticle Physics en 2013. El nuevo trabajo que se presenta ahora comenzó ese mismo año con un esfuerzo organizado por el consorcio de CTA para desarrollar los proyectos de ciencia prioritaria de CTA (o KSPs por su acrónimo en inglés) en 2013. Después de tres años de desarrollo y perfeccionamiento, los cuales incluyeron concienzudas revisiones internas y externas, los KSPs fueron incorporados al documento que se presenta hoy: Science with the Cherenkov Telescope Array.

Notas para editores:

El CTA (www.cta-observatory.org) es una iniciativa global para construir el mayor y más potente observatorio de rayos gamma del mundo con más de 100 telescopios situados en el hemisferio norte (en el observatorio astronómico del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, España) y el hemisferio sur (cerca del actual Observatorio Europeo Austral en Paranal, Chile). Más de 1.400 científicos e ingenieros de 32 países están involucrados en el desarrollo científico y técnico del CTA. La planificación de la construcción del Observatorio la lleva a cabo la CTAO gGmbH, regida por Accionistas y Miembros Asociados de un número de países en aumento.

El CTA servirá como observatorio abierto a la comunidad mundial de física y astrofísica. El Observatorio CTA detectará radiación de alta energía con una precisión sin precedentes y sensibilidad aproximadamente diez veces superior a la de los instrumentos actuales, proporcionando nuevos conocimientos sobre los eventos más extremos del universo.

CTA está incluido en la hoja de ruta de 2008 del Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI). Este proyecto recibe financiación de los programas de investigación e innovación Horizon 2020 de la Unión Europea bajo el Acuerdo nº 676134. Este proyecto ha recibido financiación del Séptimo Programa Marco de la Unión Europea (FP7 / 2007-2013) [FP7 / 2007-2011] Acuerdo nº 262053.

La comunidad española de Astrofísica de Altas Energías esta muy involucrada en CTA y cuenta con más de 70 científicos y técnicos de 10 grupos de investigación trabajando en prototipos de los distintos subsistemas que conforman CTA. La participación española incluye una larga lista de elementos tanto de hardware como de software. En temas de hardware los trabajos incluyen la electrónica y mecánica de las cámaras así como las monturas de los telescopios, y a nivel de observatorio, se trabaja en la calibración óptica de la matriz de telescopios y motorización atmosférica. En temas de software, se trabaja en el diseño de la cadena de análisis de datos y en las herramientas de planificación de observaciones.

Material:

Imagen de portada: www.flickr.com/photos/cta_observatory/37070578110/in/album-72157671319679034/
Simulación del plano galáctico: www.flickr.com/photos/cta_observatory/29047673243/
Documento integro en Ingles (Science with the Cherenkov Telescope Array): arxiv.org/abs/1709.07997

Contactos del Documento:

Prof. Rene Ong, Co-Portavoz de CTA
+1-3108253622; rene@astro.ucla.edu

Prof. Jim Hinton, Científico del Proyecto CTA
+49-6221-1516201; jim.hinton@mpi-hd.mpg.de

Prof. Diego Torres
+34-93937379788; dtorres@ice.csic.es

Contactos Generales de CTA:

Prof. Werner Hofmann, Portavoz de CTA
+49-6221-516330; werner.hofmann@mpi-hd.mpg.de

Prof. Ulrich Straumann, Director General de CTAO gGmbH
+49-6221-516471; strauman@physik.uzh.ch

Megan Grunewald, Responsible de Unidad de Divulgación de CTA
+49-6221-516471; mgrunewald@cta-observatory.org